Vrm vrrrm! Mario Kart, dames en heren, is natuurlijk een spel waar je als zelfrespecterende gamer niet omheen kan. Iedereen die oud genoeg is om te beseffen dat je niet ‘stoere’ spellen met een hoop geweren hoeft te spelen om cool te zijn tijdens het gamen (dat ben je namelijk toch niet, welk spel je ook speelt), kan genieten van deze fun racer met een enorm scala aan diepgang. De nieuwste versie is nu uit op de Nintendo DS, Nintendo’s kekke draagbare spelcomputer met touch-scherm, en dat hebben we geweten ook.

Mario Kart DS is groter dan ooit, met 32 banen waarmee je de kerstdagen doorkomt. De helft van die banen zijn compleet nieuw, de andere helft is een soort van ‘best of’ compilatie van alle voorgaande games. Wat meteen duidelijk bij het bespelen van zowel de oude of nieuwe tracks, is dat Mario Kart DS een stuk meer om het racen gaat en niet om de items, die in de GameCube versie (Mario Kart: Double Dash) de overhand hadden. Natuurlijk zal je hier nog wel eens vloekend op je nummer worden gezet door een rood schildje vlak voor de finish, maar het komt ditmaal ook neer op je rijvaardigheden en je kennis van de verschillende banen. Hier zijn de banen ook op gebouwd: genoeg plek om te ‘powersliden’, oftewel: in een bocht slippen om een extra boost te krijgen.

De tracks zijn dus prima uitgebalanceerd, al blijft het altijd een kwestie van smaak welke tracks in de ‘best of’ competities hadden moeten zitten. Zoals gezegd hebben de items die je onderweg op kan pikken om je tegenstanders mee lastig te vallen, een mindere overhand dan voorheen, maar ze zijn nog wel duidelijk aanwezig. Twee nieuwe items zijn de Bullet Bill (een soort van super paddestoel – je gaat er dus extra snel mee) en de Blooper (een inktvis die inkt op het scherm van je tegenstanders spuit waardoor ze weinig kunnen zien).

Wat opvalt is dat de twee schermen en met name het touch screen van de DS nauwelijks worden benut. Op het onderste scherm wordt een kaartje getoond – ja leuk hoor, maar revolutionair kunnen we het niet noemen. Sturen doe je ook gewoon nog met de vierpuntsdruktoets. Het is een beetje lui van Nintendo, maar aan de andere kant zijn we ze ook wel dankbaar dat ze niet met de succesformule van dit spel fucken. Het zou dus ook flauw zijn om ze hier echt op aan te kijken.

De houdbaarheid van dit DS spel is enorm verhoogd ten aanzien van de andere Mario Karts. Niet alleen heeft Nintendo een vermakelijke missie mode erin gestampt, waar je in ‘levels’ verschillende kleine opdrachten binnen de aangegeven tijd moet voltooien, maar het grote evenement is natuurlijk de online mode. Nou heb ik die zelf helaas nog niet kunnen checken voor deze recensie, maar ik ga met veel mensen om die dat wel hebben gedaan en die zijn alleen maar positief over deze feature. En waarom ook niet? Gratis en voor niets Mario Kart tegen de gehele wereld spelen! Wat wil een mens nog meer? Nou, Nintendo had wellicht wat extra tijd kunnen besteden aan een ‘match making systeem’ waarin goede en slechte spelers van elkaar gescheiden worden, om nog maar te zwijgen over de irritante code die je moet invoeren om elkaar op het Internet te vinden in plaats van gewoon een user name. Het zijn echter beginnersstappen van Nintendo op het grote Internet en we zijn al lang blij dat ze het ons aanbieden – en nog wel gratis ook.

We gaan nu echt deze recensie afsluiten want we willen jullie aandachtsvermogen echt niet nog verder rekken. Iedereen met een Nintendo DS mag dit spel gewoon niet missen en heb je er geen dan is Mario Kart misschien wel een goede reden om er eindelijk één in huis te halen. Puur plezier staat je te wachten!

Eindcijfer: 9

Moz La Punk
Moz La Punk is de hoofdredacteur van, hoe kan het ook anders, mozlapunk.tk, een website die zich specialiseert in computergames en de industrie daar omheen. Ook is hij in vaste dienst van nisute.com, een gamesite gespecialiseerd in columns.